Eine kurze Geschichte des Extremskifahrens
Extremskifahren ist das, was passiert, wenn man die präparierten Pisten verlässt und sich in das steilste Gebiet begibt, das man abseits der Pisten finden kann. Im Gegensatz zum „normalen“ Skifahren abseits der Piste ist beim Extremskifahren ein Neigungswinkel von mindestens 45 Grad oder eine große Steilheit erforderlich.
Wenn Sie die Filme von Matchstick Productions oder Teton Gravity Research gesehen haben, wissen Sie, wie Extremskifahren aussieht – aber kennen Sie auch seine Geschichte? Heutzutage ist es dank der Fortschritte in der Skitechnologie viel einfacher, extrem zu fahren als früher, aber früher haben die Skifahrer es noch richtig krachen lassen!
Der Begriff „Extremski“ wurde in den 70er Jahren von den Franzosen geprägt, die ihn einfach „Le Extreme“ nannten. In den Tagen, bevor man riesige Tricks von Klippen warf und mit fetten Skiern fuhr, war es schon ein Wunder, eine 55-Grad-Piste in einem Stück hinunterzufahren. Können Sie sich vorstellen, wie Sie mit einem Paar 65 mm breiten und 210 cm langen geraden Skiern eine fast senkrechte Rutsche hinunterfahren?
Die Pioniere des Extremsports:
Sylvain Saudan
Der in der Schweiz geborene Saudan gilt als einer der Väter des Extremskifahrens und soll in den späten 1960er Jahren die „Windschutzscheibenwischer-Kurve“ erfunden haben. Außerdem hat er 18 der schwierigsten Erstbefahrungen der Welt absolviert, darunter den Mont Blanc, den Kilimandscharo und den Mount McKinley.
Bill Briggs
Briggs, das amerikanische Original unter den Skibergsteigern, machte sich einen Namen, als er 1971 den Grand Teton in Wyoming mit Skiern befuhr. Da Steilwand-Skifahren zu dieser Zeit eher ein europäisches Phänomen war, stieß Briggs‘ Erzählung von der Befahrung des Grand Teton vor allem auf Unglauben, so dass er am nächsten Tag ein Flugzeug charterte, um hinaufzufliegen und seine Spuren zu fotografieren. Dieses Foto wurde in der amerikanischen Skigemeinde fast sofort zu einer Ikone.
Stefano De Benedetti
De Benedetti begann seine Karriere als Extremskifahrer im Jahr 1976 und sammelte über 80 Erstbefahrungen in den Alpen, bevor er 1986 seine Skier an den Nagel hängte, nachdem er den Innominata-Grat des Mont Blanc befahren hatte.
Yuichiro Miura
Miura brach 1964 den Geschwindigkeitsrekord im Skifahren, um ihn gleich am nächsten Tag wieder zu brechen. Anstatt sich entmutigen zu lassen, brachte ihn das auf eine Idee: Er sollte der erste sein, der den Berg Fuji bezwingt, und zwar so schnell, dass er nur mit einem Fallschirm gebremst werden kann. Neben dem Fuji bestieg Miura 1970 auch den Südsattel des Mount Everest. Sein Fallschirm versagte aufgrund starker Winde, und er rutschte Hunderte von Metern den Berg hinunter und wurde unten fast von einer riesigen Gletscherspalte verschluckt. Glücklicherweise konnte er ein paar Meter vor dem Eintauchen anhalten.
Anselme Baud
Baud, eine weitere Kraft unter den europäischen Skitourengehern, wurde 1973 Bergführer und schrieb – im wahrsten Sinne des Wortes – das Buch über Chamonix: Chamonix – Mont Blanc and the Aiguilles Rouges – a Guide for Skiers.
Die nächste Generation des Extremskisports, die das Extreme der breiten Masse näher bringt.
Scot Schmidt
1983 sah einer von Warren Millers Kameramännern, die das Pistenskifahren in Squaw Valley filmten, einige einheimische „Rattenfänger“, die unglaubliche Abfahrten abseits der Pisten fuhren. Er machte Scot Schmidt ausfindig und bat ihn, ihm zu folgen. Warren Miller selbst bezeichnete die Aufnahmen vom nächsten Tag als „das herausragendste Material, das je in meinem Büro gelandet ist“ – diese Aufnahmen von Scot, wie er die Eagle’s Nest Klippe hinunterfährt, begründeten Scot’s Filmkarriere und die Richtung, in die sich der Skisport in den nächsten Jahrzehnten entwickeln sollte.
Glen Plake
Der US-Hall-of-Fame-Skifahrer Plake wuchs mit Buckelpisten im Heavenly Valley auf und wurde bekannt, als er an der Seite von Scot Schmidt in Greg Stumps The Blizzard of Aahhhs die Hauptrolle spielte – weithin anerkannt als DER Film, der das Extremskifahren als die Zukunft des Sports festigte. Der Film hat auch Plakes Markenzeichen, die Irokesenfrisur, in den Köpfen junger Möchtegern-Extrem-Skifahrer auf der ganzen Welt verankert.
Doug Coombs
Coombs war ein erfolgreicher amerikanischer Bergführer, der 1986 in Jackson Hole seine professionelle Karriere als Bergführer begann. Ihm werden über 250 Erstbegehungen zugeschrieben, darunter einige der schwierigsten Geländeabschnitte auf fünf Kontinenten, von denen viele in den größten Filmen der aufkommenden Bewegung zu sehen waren.
Doug war auch einer der Pioniere des Chugash-Gebirges in Alaska und trug dazu bei, der Welt die Augen für das unglaublich wilde Terrain im inzwischen legendären französischen Backcountry-Skigebiet La Grave zu öffnen. Traurigerweise ist La Grave auch der Ort, an dem Coombs bei dem Versuch, einen anderen Bergführer zu retten, sein Leben verlor.
Shane McConkey
Shane McConkey ist wahrscheinlich die größte Persönlichkeit, die es je in einer Skidisziplin gab. Er begann seine professionelle Skikarriere auf der Pro Mogul Tour, wurde aber nach einem damals illegalen Rückwärtssalto und einem noch illegalerem nackten Spreizadler entlassen. Shanes lebensfrohe Persönlichkeit kam in allen Filmen, in denen er zu sehen war, zum Vorschein, vor allem, wenn er als seine Extremskifahrer-Pastiche-Figur „Saucer Boy“ verkleidet war.
McConkey spielte auch eine große Rolle in der Fat-Ski-Bewegung, die er Mitte der neunziger Jahre initiierte, indem er zunächst den 90-mm-Volant Chubb als Alltagsski benutzte (damals galten Fat-Ski als Krücke für arme Skifahrer). Jahre später hatte Shane beim Wasserskifahren mit einigen Freunden einen Heureka-Moment, als er feststellte, dass sich Pulverschnee eher wie Wasser verhält als fester Schnee. Er montierte einige Skibindungen an ein Paar Wasserskier, aus denen 2006 der Prototyp des K2 Pontoon wurde. Reverse Camber, Reverse Sidecut und Tapered-Tail-Ski, die heute unter Powder-Skifahrern gang und gäbe sind, sind allesamt ein Produkt von McConkeys Fantasie. Leider verstarb Shane bei einem Skisprungunfall in den Dolomiten im Jahr 2009.
Seth Morrisson
Seth Morrison war wahrscheinlich die bekannteste Figur im Extremskisport, als dieser in den frühen 2000er Jahren wirklich zum Mainstream wurde. Zwischen 2000 und 2013 hatte Seth eine Rolle in 24 großen Extremskifilmen von Teton Gravity Research, Warren Miller Entertainment, Matchstick Productions und anderen. In dieser Zeit gewann er außerdem 15 Powder Video Awards und ließ viele Profi-Ski und -Schuhe von seinen Sponsoren K2 und Full Tilt produzieren.
Wie man mit dem Extremskifahren anfängt
Wie das Sprichwort sagt, muss man krabbeln lernen, bevor man gehen kann, und gehen, bevor man laufen kann. Genauso müssen Sie die präparierten Pisten im Skigebiet beherrschen, bevor Sie sich abseits der Pisten bewegen. Machen Sie sich mit den präparierten roten und schwarzen Pisten vertraut und versuchen Sie sich dann an den „natürlichen“, nicht präparierten Pisten.
Der nächste Schritt ist der Einstieg in ein sanftes Gelände abseits der Piste. Da Abfahrten abseits der Pisten per Definition ungesichert sind, müssen Sie sich mit den Sicherheitsprotokollen vertraut machen, ganz zu schweigen von den Unterschieden in der Technik, die Sie beherrschen müssen. Ein professioneller Skilehrer oder Bergführer ist von unschätzbarem Wert für Ihre ersten Erfahrungen im Gelände. Viele spezialisierte Skischulen – wie TDC in Val d’Isere, Tignes und Meribel – bieten großartige Gruppenkurse zur Einführung ins Gelände an. Diese Kurse sind eine großartige Möglichkeit, um abseits der Pisten erste Erfahrungen zu sammeln, da sie kostengünstig sind und Sie bei Ihren neuen Abenteuern von Gleichgesinnten begleitet werden.
